北京时间10月18日，美巡赛将赛季这个部分称之为”联邦快递杯秋季赛”。或许它可以更名为：“奥古斯塔最容易的通道”。
参赛阵容很弱，可是奖励却不弱。
帕顿-金泽尔（Patton Kizzire）世界排名257位，努力保住美巡赛参赛卡。这个时候，他在普罗科锦标赛上交出四轮好球，没有经受多大压力，就领先5杆，战胜参赛时世界排名277位的大卫-利普斯基（David Lipsky），捧起奖杯。
这帮助帕顿-金泽尔2019年以来第一次进入美国大师赛。
秋季系列赛的下一站，世界排名第135位的俞俊安打出生涯最好击球，送到6英尺处，抓到小鸟，在延长赛中击败博-霍斯勒（Beau Hossler），赢得桑德森农场锦标赛。
这是博-霍斯勒第200次参加美巡赛，他仍旧在等待首场胜利。与之相对，俞俊安却可以在12月份等待奥古斯塔给他邮寄奶白色的邀请函。
接着，马特-麦克卡蒂（Matt McCarty）加入了他们，为改变命运的三个月画下惊叹号。
七月份，马特-麦克卡蒂在光辉国际巡回赛上取得三年以来第一场胜利，接着他又赢了两次，立即晋升入美巡赛。结果第二次参加美巡赛，他就在犹他州赢得了新成立的黑沙漠锦标赛。他的过渡推杆精彩，缓解了压力，而三号木在一个可以一杆打上的四杆洞，送到3英尺半，抓到老鹰，最终锁定胜利。
自从2005年简森-戈尔（Jason Gore）以来，这还是第一次有选手在小联盟中赢三次，然后在同一个赛季赢得美巡赛。这个26岁左撇子选手来自亚利桑那州，前途看上去无比光明。三个月之前，他的世界排名位于257位，而现在位于47位。
可是不能掩盖的是黑沙漠的参赛阵容。它是附加赛事之外，美巡赛全年阵容最弱的比赛。
不过奥古斯塔什么也没有做。
奥古斯塔在2007年美国大师赛之后恢复了对美巡赛冠军的邀请，这对走向跨年赛季的美巡赛而言，帮了一个大忙，因为巡回锦标赛之后的6场秋季赛事，奥古斯塔也给予冠军美国大师赛名额。
从2013年开始——除去新冠疫情期间在秋季举行的2020年美国公开赛和美国大师赛之外——总共举行了87站秋季赛事。其中25个冠军，大概占到总数的29%，夺冠时在世界排名100位之外。其中10人没有进入世界排名前250位。
次年唯一在美国大师赛中冲冠的选手是斯迈利-考夫曼（Smylie Kaufman）。他在拉斯维加斯最后一天打出61杆取得胜利，当时他的世界排名位于226位。然后2016年美国大师赛，他与乔丹-斯皮思进入最后一组，结果他打出81杆，不过那一年，乔丹-斯皮思的结果也不理想。
现在是奥古斯塔重新考虑要不要给秋季赛事名额的时候吗？
任何一个月要在美巡赛上取胜都是艰难的。参与美国大师赛，其诱惑力与两年美巡赛参赛资格一样大。
并不是美国大师赛没有考虑过参赛阵容的问题，他们希望参赛人数不超过100人。自从奥古斯塔开始邀请秋季赛事冠军以来，平均参赛人数为90.6人，其中最高人数为2014年和2015年97人。
可是时机（金钱）最近几年都发生了巨大改变，因为美巡赛努力将最优秀的选手更频繁地聚集在一起比拼，特别是赛季收尾的时候。那些进入联邦杯前50位的选手保证可以参加所有总奖金2000万美元的顶流赛事。
秋季系列赛与积分排名前50位没有关系，因此顶尖球员已经没有了多少参赛动力。只有9名积分前50位选手参与秋季系列赛，其中4人参与了总统杯之前的加利福尼亚州纳帕的比赛。另外5人这个星期打拉斯维加斯的赛事。
秋季系列赛以前包括一些奖金很高的的赛事，比如上海举行的世界高尔夫锦标赛，另外是日本、韩国和马来西亚的精英级别赛事。
与此同时，麦克罗伊、汤米-弗利特伍德（Tommy Fleetwood）、罗伯特-麦金太尔（Robert MacIntyre）和LIV高尔夫的琼-拉姆、泰瑞尔-哈顿（Tyrrell Hatton）转向欧巡赛，比赛场地包括皇家邓恩郡（Royal County Down）、温特沃斯、钟楼这样的顶级俱乐部。同样，比利-霍雪尔（Billy Horschel）也过去参赛，并且赢得BMW欧洲锦标赛。
也许现在是美国大师赛考虑一些欧洲顶级赛事的时候了，无论是十月份的登喜路林克斯锦标赛，又或者是元月份和11月份在阿拉伯联合酋长国举办的赛事。
一种选择是按照参赛阵容的强度来进行邀请，尽管这会带来另外一系列麻烦，比如：迟来的退赛，又或者一些比赛通过高额的出场费吸引到大牌参与，而这些都会骤然改变阵容的强弱。
以前的一场世界高尔夫锦标赛，曾经使用这样一个公式邀请冠军。有一年，泰格-伍兹决定参加新西兰公开赛，作为对新西兰球童史蒂夫-威廉姆斯的回馈。世界第一的参赛，立即提升了阵容强度。克雷格-帕里（Craig Parry）赢得了那一年新西兰公开赛，进入了NEC邀请赛，然后2002年在萨哈丽取胜。
很显然，没有理由将联邦快递杯类别从前30位（巡回锦标赛）扩展到前50位。毕竟后者已经拥有了足够多福利，另外在第一场季后赛中取得一个好的名次，就可以闯入前50位。与之相对，在秋季取胜的难度应该比前者更高。
美国大师赛现在已经有71人取得参赛资格，而秋季赛事还有5场没有举办。估计还有12名选手能够在年底通过世界前50位进入阵容。而新的一年，美国大师赛之前有14站赛事。
或许要到参赛人数达到或者超过100人的时候，美国大师赛才会认真考虑改变。可是高尔夫球坛已经发生了很大变化，现在考虑一下各种选择并不是什么坏事。
（小风）
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